Das Portable Document Format (PDF; deutsch: (trans)portables Dokumentenformat) ist ein plattformunabhängiges Dateiformat für Dokumente, das vom Unternehmen Adobe Systems entwickelt und 1993 veröffentlicht wurde.

Ziel war es, ein Dateiformat für elektronische Dokumente zu schaffen, das diese unabhängig vom ursprünglichen Anwendungsprogramm, vom Betriebssystem oder von der Hardwareplattform originalgetreu weitergeben kann. Ein Leser einer PDF-Datei soll das Dokument immer in der Form betrachten und ausdrucken können, die der Autor festgelegt hat. Die typischen Konvertierungsprobleme (wie veränderter Seitenumbruch oder falsche Schriftarten) beim Austausch eines Dokuments zwischen verschiedenen Programmen entfallen dadurch.

Neben Text, Bildern und Grafik kann eine PDF-Datei auch Hilfen enthalten, die die Navigation innerhalb des Dokumentes erleichtern. Dazu gehören zum Beispiel anklickbare Inhaltsverzeichnisse und miniaturisierte Seitenvorschauen.

PDF ist mittlerweile weit verbreitet und wird von vielen elektronischen Zeitschriften (E-Journals) genutzt. Es gibt auf dem Markt zahlreiche Softwareprodukte, die PDF-Dateien erzeugen können.
Inhaltsverzeichnis

1 Übersicht
1.1 Grundlagen und Software
1.2 Erzeugung und Umwandlung
2 Verwendung und Eigenschaften
2.1 Umfang von Dokumenten
2.2 Speicherung von Informationen im Dokument
2.3 Sicherheit von Dokumenten
2.4 Sicherheitslücken durch menschliches Versagen
2.5 Bearbeiten von Dokumenten
2.6 Weitere Eigenschaften
3 Die Eigenschaften von PDF-Dateien
4 Standard-Schriftarten
5 PDF in Betriebssystemen
6 Angaben der Seitengeometrie
6.1 MediaBox
6.2 CropBox
6.3 BleedBox
6.4 TrimBox
6.5 Art Box
7 Formularprozesse
8 Konvertierung anderer Formate zu PDF
8.1 XML
8.2 HTML
8.3 TeX
8.4 DVI
8.5 3D-CAD-Daten
8.6 Videoformate
8.7 Dateien aus Büroanwendungen
9 Versionen des PDF-Formats
10 Normen und Standards
11 Literatur
12 Weblinks
13 Einzelnachweise

Übersicht
Grundlagen und Software

Aus Texten, Bildern und Grafiken – gemischt oder einzeln – lassen sich mit entsprechenden Programmen PDF-Dokumente und -Dateien erzeugen (z. B. mit freien Programmen wie dem PDFCreator und Büropaketen LibreOffice/OpenOffice.org, kostenpflichtigen wie Adobe Acrobat oder einfach über den Druckdialog) und mit entsprechenden Leseprogrammen darstellen (z. B. Evince, Ghostscript, Okular, Adobe Reader, Foxit, Vorschau). Der Ersteller einer PDF-Datei kann diese in vielfältiger Weise vor ungewolltem Gebrauch schützen, indem er die Sicherungsmechanismen von PDF aktiviert. Durch Verschlüsselung soll der Zugriff Unbefugter verhindert werden. Je nach Bedarf kann bereits das Öffnen der Datei ein Passwort erfordern, oder das Kopieren von Inhalten aus der Datei oder das Ausdrucken wird nicht zugelassen. Die dafür in PDF implementierten Schutzmechanismen sind jedoch nicht zuverlässig; insbesondere sind einfachere Formen der Verschlüsselung leicht zu überwinden.

In der Startphase war der Adobe Reader kostenpflichtig. Erst die kostenfreie Weitergabe der Software ermöglichte die Verbreitung im heutigen Ausmaß. PDF war lange Zeit ein kommerzielles (proprietäres), aber offengelegtes Dateiformat, das im PDF Reference Manual von Adobe dokumentiert ist. Anfang 2007 hatte Adobe es in den Standardisierungsprozess der ISO eingebracht und mit der Veröffentlichung am 1. Juli 2008 ist PDF in Version 1.7 als ISO 32000-1:2008 ein Offener Standard.

Bestimmte Methoden beim Umgang mit PDF wurden zur Erleichterung des Datenaustausches in der Druckvorstufe (als PDF/X) schon vorher und zur Langzeitarchivierung von PDF-Dateien (als PDF/A-1 in ISO 19005-1:2005) von der ISO genormt.
Erzeugung und Umwandlung

PDF ist eine vektorbasierte Seitenbeschreibungssprache, die die freie Skalierbarkeit der Darstellung erlaubt. PDF-Dateien beschreiben das mit dem Erstellungsprogramm erzeugte Layout in einer vom Drucker und von Voreinstellungen unabhängigen Form weitgehend originalgetreu. Das ist einer der wesentlichen Unterschiede zwischen PDF und fortgeschrittenen Beschreibungs- und Auszeichnungssprachen wie SGML oder HTML, wenn es um die Forderung nach unbedingter Layouttreue geht.

Um eine Darstellung auch auf Ausgabegeräten mit kleiner Anzeigefläche – wie beispielsweise PDAs oder Mobiltelefonen – zu optimieren, können in einem PDF Auszeichnungen (ähnlich HTML-Tags) eingelagert werden, die ein Umbrechen der Seiteninhalte – dann zwangsläufig unter Einschränkung der Layouttreue – ermöglichen. Solche Auszeichnungen ermöglichen es zudem einem Vorleseprogramm, sehbehinderten Nutzern das Dokument vorzulesen und erleichtern das Konvertieren des Inhalts in andere Formate.

Ein häufig verwendetes Programm zur Erzeugung von PDF-Dateien ist Adobe Acrobat Distiller, das aus PostScript-Dateien PDFs erstellt. Acrobat Distiller ist als Desktopprodukt für Windows und Mac OS verfügbar. Serverversionen sowie der kostenlose Adobe Reader existieren auch für andere Plattformen. Mit Hilfe der freien Software Wine läuft Acrobat Distiller auch unter Linux. Diverse Office- und DTP-Programme anderer Hersteller bieten einen direkten PDF-Export an und sind auf einer Reihe von Plattformen verfügbar. Des Weiteren ist es mit pdfTeX möglich, aus LaTeX direkt eine PDF-Datei zu erzeugen. Mit inzwischen zahlreichen Werkzeugen und Programmierbibliotheken lassen sich auf unterschiedlichste Weise mit unterschiedlicher Spezialisierung PDF-Dateien erstellen, die Erzeugung von PDF-Dateien ist nahezu auf jeder Plattform möglich.

Adobe räumt Entwicklern teilweise das Recht ein, eigene Anwendungen zur Generierung und Bearbeitung von PDF-Dokumenten zu entwickeln, behält sich aber das Copyright über die Spezifikationen vor.[1] PDF als Seitenbeschreibungssprache kann als Weiterentwicklung des Grafikmodells von PostScript angesehen werden, das ebenfalls offengelegt ist. Ende Februar 2007 hat Adobe angekündigt, die PDF-Spezifikation in der Version 1.7 in die ISO-Normierung einzubringen und arbeitet dafür mit dem amerikanischen Branchenverband AIIM zusammen, der das Sekretariat des ISO-Komitee TC 171 innehat. Adobe drohte Microsoft bei Integration des offenen Standards PDF mit kartellrechtlichen Klagen.
Verwendung und Eigenschaften

Eine PDF-Datei kann Dokumente eines Ursprungsprogramms, einschließlich aller Farben, Raster- und Vektorgrafiken, sehr präzise wiedergeben. Das gilt grundsätzlich auch für Schriften.
Umfang von Dokumenten
Größenvergleich Europa und ein darin befindliches PDF mit einer Seitenlänge von je 381 km.

PDF-Dokumente können einen Umfang von einer bis zu mehreren hunderttausend Seiten haben. Dabei ist die Seitengröße durch das Format selbst nicht begrenzt. In Adobe Acrobat gibt es jedoch durch die Implementierung bedingte Grenzen (bis Version 3 auf 45 × 45 Zoll [etwa 1,14 m], bis Version 6 auf 200 × 200 Zoll [5,08 m], und seit Version 7 auf das 75000-fache, das sind 15.000.000 × 15.000.000 Zoll [381 km]).
Speicherung von Informationen im Dokument

In PDF-Dateien werden alle Informationen als nummerierte Objekte abgespeichert. Objekte sind beispielsweise Schriftinformationen, Zeichenbreiten, verwendete Zeichen-Encodings (Mac/PC …), Seitenbeschreibung, Parameter für Decoder, Crop-Boxes, einzelne Lesezeichen, Farbdefinitionen, Seitenreihenfolgen, Bitmaps, Formulare, Sprungmarken und alles andere, was in PDF-Dateien gespeichert werden kann. Eine hundertseitige PDF-Datei kann ohne Weiteres 10.000 Objekte enthalten.

PDF basiert auf dem gleichen Grafikmodell wie die Seitenbeschreibungssprache PostScript, erlaubt jedoch gegenüber dieser einige zusätzliche Funktionen – insbesondere interaktive Elemente wie Lesezeichen, Kommentare, Formularfelder und deren Programmierung mit JavaScript sind möglich. Auch das Grafikmodell für die Seiteninhalte wurde gegenüber PostScript um Funktionen wie Transparenz oder optionalen oder schaltbaren Inhalt (in der Acrobat-Bedienungsoberfläche als Ebenen bezeichnet) oder die Unterstützung von ICC-Profilen und OpenType-Schriften erweitert.

Schriften (mit Ausnahme von Pixelschriften) und Vektorgrafiken können beliebig ohne Qualitätsverlust vergrößert werden. Große Netzwerkpläne und Datenmodelle lassen sich unter diesen Voraussetzungen verlustfrei auf einer PDF-Seite unterbringen.

Aus PDF-Dokumenten lassen sich Textpassagen, Tabellen und Grafiken (auch Ausschnitte davon) leicht in anderen Anwendungsprogrammen durch Kopieren und Einfügen der jeweiligen Elemente weiterverarbeiten, falls der Ersteller des Dokumentes es zugelassen hat. Text kann nicht nur zur Weiterverarbeitung in anderen Anwendungen, sondern auch zum Durchsuchen oder zur Verwendung mit anderen Ausgabemedien, wie Screenreadern, extrahiert werden. Durch die Textsuche im einzelnen Dokument oder die Volltextrecherche innerhalb einer PDF-Dokumentensammlung lassen sich Detailinhalte sehr einfach auffinden. Das funktioniert selbst dann, wenn der Text grafisch verzerrt, etwa in Kreis- oder Kurvenform, dargestellt ist.
Sicherheit von Dokumenten

Eine Besonderheit von PDF ist der optionale Dokumentenschutz mit 40- oder 128-Bit-Verschlüsselung. Durch Vergabe eines Benutzerpasswortes ist es so möglich, das Dokument nur einem beschränkten Personenkreis zugänglich zu machen. Weiterhin kann der Autor mit einem separaten Besitzerpasswort gezielt die Rechtevergabe des betreffenden Dokuments festlegen. So kann verhindert werden, dass Benutzer das Dokument abändern, ausdrucken oder Teilinhalte kopieren können. Auch ohne Kenntnis des Besitzerpasswortes lassen sich diese Rechteeinschränkungen jedoch mithilfe diverser Werkzeuge insbesondere dann leicht entfernen, wenn zwar ein Besitzerpasswort verwendet wird, das Öffnen des Dokuments jedoch kein Passwort erfordert (das bedeutet, dass kein Benutzerpasswort gesetzt ist). Die mit der Verschlüsselung verbundenen Nutzungseinschränkungen lassen sich durch Speichern von Screenshots als Bitmaps und darauf folgende optische Texterkennung leicht umgehen.

Durch entsprechende Werkzeuge lassen sich auch Rechte vergeben, die es ermöglichen, PDF-Dokumente mit Notizen, Kommentaren und Dateianhängen zu versehen oder Formulareinträge abzuspeichern. Ursprünglich konnten diese Merkmale nur mit Adobe Acrobat genutzt werden, seit Version 7 ist es jedoch auch mit dem kostenlosen Adobe Reader möglich, Notizen und Kommentare hinzuzufügen und interaktive Formularfelder auszufüllen, sofern das entsprechende Dokument vom Verfasser mit den notwendigen Berechtigungen versehen wurde.

Mittlerweile existieren auch DRM-geschützte PDF-Dateien. Diese sind unter anderem mit Adobe Digital Editions lesbar.
Sicherheitslücken durch menschliches Versagen

PDF-Dateien können mitunter unbeabsichtigt vertrauliche Informationen enthalten, die zwar nicht unmittelbar sichtbar sind, aber durch Textsuche gefunden werden können. Einerseits können Informationen durch Objekte verdeckt sein oder sich außerhalb des Seitenanzeigebereichs befinden, andererseits kann ein PDF Metadaten enthalten, die nur beim Aufruf entsprechender Dialoge angezeigt werden und gelegentlich unbemerkt bleiben. Insbesondere beim „Schwärzen“ von Textpassagen ist es nicht ausreichend, die jeweilige Textpassage abzudecken, sondern sie muss vollständig aus dem PDF entfernt werden. Es ist nicht immer einfach, ungewollte Informationen in einem PDF zu vermeiden, insbesondere dann nicht, wenn man nicht ausschließlich selbst das PDF (sowie das Dokument, aus dem es generiert wurde) erstellt und bearbeitet hat. Es ist wichtig, dass beim Schwärzen von Textpassagen ein Werkzeug eingesetzt wird, das die betreffenden Inhalte vollständig entfernt. Genauso wichtig ist das Prüfen der Metadaten (in Acrobat zu finden über Datei/Eigenschaften). Acrobat Professional 8 bietet hier weitgehende Unterstützung, insbesondere durch eine spezielle Funktion zum Entfernen versteckter Informationen.

Fallbeispiele:

Eine Datei, die den Tod des italienischen Agenten Nicola Calipari behandelte, der im März 2005 die Journalistin Giuliana Sgrena aus irakischer Geiselhaft befreite. US-Soldaten erschossen ihn dabei kurz nach dieser Aktion. Der veröffentlichte Bericht war zensiert. Doch fanden sich in der veröffentlichten Datei die redaktionellen Überarbeitungen durch Kopieren des Textes und Abspeichern in eine neue Datei.
Das Weiße Haus in Washington veröffentlichte George W. Bushs Rede zum „Plan für den Sieg im Irak“. Die Dateiangaben legten den Ghostwriter offen, nämlich Peter Feaver, Professor für Politikwissenschaft von der Duke-Universität in North Carolina, der seit Juni 2005 das National Security Council berät.
Nach dem Attentat auf den Fahrzeugkonvoi des libanesischen Politikers Rafiq Hariri fanden sich in einer öffentlich publizierten PDF der UNO die vorher gelöschten Verweise auf Namen syrischer Funktionsträger, die im Verdacht standen, für das Attentat verantwortlich zu sein (siehe Mehlis-Bericht).
2007 gelangten im Rahmen der Formel-1-Spionageaffäre vertrauliche Daten über den Wagen der Scuderia Ferrari an die Öffentlichkeit, nachdem dessen zentrale technische Werte in einem PDF-Dokument, das als Beweismittel diente, lediglich mit einem schwarzen Balken versehen wurden, der Text jedoch weiterhin vorhanden und extrahierbar war.

Bearbeiten von Dokumenten

PDF wurde als ein Austauschformat für fertiggestellte Dokumente konzipiert. Inzwischen gibt es eine Reihe von Programmen und Erweiterungen für Adobe Acrobat, mit denen sich PDF-Dateien bearbeiten lassen. Das Format ist jedoch nicht mit Dateiformaten von Textverarbeitungsprogrammen oder Grafikprogrammen vergleichbar und eignet sich, abgesehen von der Notiz- und Kommentarfunktion, nur begrenzt zur Weiterverarbeitung von Dokumenten. Es ist allerdings innerhalb gewisser Grenzen möglich, beispielsweise Tippfehler zu entfernen. Vorteile im Desktop-Publishing sind für Grafiker und Designer die Einbindung aller Elemente für die Druckerstellung.

PDF-Dokumente können abhängig vom Einzelfall sowohl größer als auch kleiner als die Dateien der Ursprungsanwendung sein. Die Größe eines Dokuments hängt von der Art der enthaltenen Daten, von der Effizienz des Erstellungsprogramms und davon ab, ob Schriften eingebettet wurden. Schriften können entweder vollständig, als Untermenge der tatsächlich im Dokument verwendeten Zeichen oder aber überhaupt nicht eingebettet werden. Soll ein Dokument zuverlässig darstellbar sein, unabhängig davon, ob auf der Zielplattform die verwendeten Schriften installiert sind, müssen mindestens die tatsächlich verwendeten Zeichen eingebettet werden.
Weitere Eigenschaften

PDF wurde im Laufe seiner Entwicklung mehrfach auf spezielle Anforderungen für die Verwendung im Internet angepasst. So musste ein Dokument ursprünglich vollständig verfügbar sein, um dargestellt werden zu können. Inzwischen ist es möglich, PDF-Dokumente zu linearisieren, so dass Teile davon bereits während des Ladevorgangs dargestellt werden können. Seit Version 1.5 der PDF-Spezifikation können mehrere Objekte in einem PDF zusammengefasst und dann komprimiert werden, was insbesondere bei den für Dokumentstruktur erforderlichen, zahlreichen kleinen Objekten zu einer deutlich besseren Kompression führt (Bilddaten oder die eigentliche Beschreibung einer Seite konnten schon immer komprimiert werden).

Bei der Archivierung gedruckter Dokumente als PDF-Dateien wird ein gemischter Ansatz bevorzugt, um sowohl das Originaldokument weitestgehend zu erhalten als auch Durchsuchbarkeit zu gewährleisten. Durch geschickte Kombination der von PDF prinzipiell unterstützten Bildkompressionsverfahren wird sehr starke Kompression erreicht (typischerweise 1:200), indem Hintergrund (typischerweise flächige Strukturen und Farbverläufe) und Text (scharfe Ränder, dafür nur wenige Farben) mit verschiedenen, dafür speziell geeigneten Verfahren komprimiert und anschließend übereinandergelegt werden. Der eigentliche Text wird per OCR-Verfahren extrahiert und unsichtbar eingebettet.
Die Eigenschaften von PDF-Dateien

Eine der Stärken des PDF ist es, dass es für alle gängigen Plattformen Anzeigeprogramme (Viewer und Reader) gibt, so dass eine plattformunabhängige Darstellung des Inhaltes möglich ist. Das bedeutet, dass auf jeder Hard- und Softwareplattform mit einem entsprechenden Betrachterprogramm der Inhalt einer PDF-Datei ohne grafischen Unterschied dargestellt wird.
Standard-Schriftarten

14 Schriftarten (standard 14 fonts) sind in PDF-Readern standardmäßig verfügbar und müssen (außer bei PDF/A-Dokumenten) daher nicht separat in das PDF-Dokument eingebettet werden:[2]

Courier (in den Varianten Standard, fett, kursiv, fett-kursiv)
Helvetica (in den Varianten Standard, fett, kursiv, fett-kursiv)
Symbol
Times New Roman (in den Varianten Standard, fett, kursiv, fett-kursiv)
Zapf Dingbats

PDF in Betriebssystemen

Mit dem Betriebssystem Mac OS X von Apple wurde erstmals PDF als Standardformat für die Bildschirmausgabe wie auch die Druckausgabe verwendet. Die PDF-Erzeugung kann aus jedem Programm heraus erfolgen, das einen Druckdialog besitzt. Da PDF auch zur Erzeugung der Druckdaten verwendet wird, ist es möglich, PostScript auch auf Nicht-Postscript-Druckern auszugeben. Es besteht die Möglichkeit, nahezu alle Dokumenttypen, die gedruckt werden können, in PDF zu konvertieren. Diese Möglichkeit besteht auch unter GNU/Linux, dort wird z.B. im Druckdialog der Desktop Umgebung Gnome, nativ die Option der PDF Erzeugung angeboten.

Unter Windows, Mac OS Classic und Mac OS X, GNU/Linux und den Unix-Betriebssystemen Solaris, HP/UX und AIX gibt es den kostenlosen Adobe Reader / Acrobat Reader. Unter eComStation gibt es den integrierten Betrachter Lucide. Seit Windows 8 besitzt nun auch Windows einen integrierten PDF-Reader.[3]

Für unixbasierte Systeme gibt es zusätzlich das Programm Xpdf, das auf die grundlegendsten Funktionen (Anzeige auf Bildschirm, Durchsuchen des Dokuments, Ausdrucken) reduziert ist, sowie einige weitere Programme (Okular und Evince), die an ihre Desktopumgebung angepasst sind. Diese Open-Source-Programme eignen sich auch, um vermeintliche „Sicherheitsmerkmale“ von PDF-Dokumenten zu umgehen – so ist es teilweise möglich, Dokumente auszudrucken, obwohl der Autor dem Betrachter des Dokuments diese Möglichkeit eigentlich verwehren wollte.
Siehe auch: Liste von PDF-Software und Display PostScript
Angaben der Seitengeometrie
Die verschiedenen Boxen im PDF

Angaben zur Seitengeometrie in einem PDF-Dokument sind vor allem in der Druckindustrie sehr wichtig. Sie beschreiben, in welchem Bereich einer Seite sich derjenige Inhalt befindet, der dem beschnittenen Endformat entspricht und wo ein weiterverarbeitendes Programm (beispielsweise zum Ausschießen, also dem Montieren von Seiten auf einem Druckbogen) mit einer Beschnittzugabe rechnen kann. Moderne DTP-Programme legen diese Information beim Direktexport nach PDF im PDF mit ab. Werden PDFs über PostScript ausgegeben, sind die entsprechenden Angaben meist nicht enthalten. Adobe Acrobat Distiller ist für die PostScript-Ausgabe aus bestimmten Programmen in der Lage, den Nettoseitenbereich aus den Beschnittmarken abzuleiten, sofern diese mit ausgegeben wurden.
MediaBox

Sie definiert die Größe des Ausgabemediums und den Medienrahmen des PDF-Dokumentes. Das Dokument ist noch nicht beschnitten und enthält in der Regel die im PDF-Generator eingestellte PostScript-Seitengröße. Die MediaBox muss immer die größte aller Boxen sein, da sie alle anderen (nachfolgend erläuterten) Boxen mit einschließen muss, und es ist die einzige Box, die in einem PDF stets enthalten sein muss.
CropBox

Die CropBox (in Adobe Acrobat als Maskenrahmen bezeichnet) beschreibt den Bereich einer PDF-Seite, der auf dem Bildschirm bzw. dem Drucker ausgegeben werden soll. Voreingestellt sind die Werte der Media-Box.
BleedBox

Eine BleedBox beinhaltet Informationen über die Anschnittrahmen, die die Größe des Endformates zuzüglich des vorgesehenen Beschnitts (Überfüller) definiert. In der Druckindustrie wird ein Beschnitt in der Regel von 3 bis 5 mm pro Seite benötigt. Ein Anwendungsbeispiel sind Bilder, die im Anschnitt (also direkt am Seitenrand) liegen bzw. abfallende Bilder, die am Seitenrand beschnitten werden. Für eine A4-Seite, die an eine Druckerei geliefert werden soll, ergibt sich bei einem Beschnitt von 3 mm somit für die BleedBox eine Breite von 210 mm + 6 mm und eine Länge von 297 mm + 6 mm, also 216 mm × 303 mm. Voreingestellt sind die Werte der Crop-Box.
TrimBox

Die TrimBox ist das Endformat einer PDF-Datei ohne Beschnitt und wird auch „Endformatrahmen“ genannt.
Art Box

Die Art Box (auch „Bounding Box“ genannt) stellt den Objektrahmen dar, das heißt diese Box beschreibt den Seitenausschnitt, der beim Platzieren der PDF-Seite in einem anderen Programm verwendet werden soll – vergleichbar mit der Größenangabe für das Importieren einer EPS-Datei.
Formularprozesse

PDF-Dokumente können für Formularprozesse neben Text und grafischen Elementen interaktive Formularelemente enthalten. Komplette Formulare lassen sich somit in einem PDF-Dokument bündeln; die im Dokument erfassten Daten können über verschiedene Wege zum Herausgeber des Formulars zurückgesendet werden.

Drucken und ausfüllen: Das per Hand ausgefüllte Formular kann auf herkömmlichen Wegen per Post oder Fax versendet werden.
Ausfüllen und Drucken: Das elektronisch ausgefüllte Dokument kann ausgedruckt und auf herkömmlichen Wegen versendet werden.
Ausfüllen und über eine HTTP-Verbindung senden: Das elektronisch ausgefüllte Formular kann elektronisch über den Webbrowser oder aus Adobe Acrobat heraus versendet werden.
Ausfüllen und das elektronisch ausgefüllte Formular per E-Mail versenden.

Konvertierung anderer Formate zu PDF
XML

PDF-Dokumente können aus XML-Daten in zwei Schritten erstellt werden:

Transformation mit Hilfe eines XSLT-Stylesheets in das XSL-FO-Format
Ein PDF-Prozessor (zum Beispiel Apache FOP, Altsoft Xml2PDF) erzeugt daraus das fertige PDF-Dokument.

Ein leicht nachzuvollziehendes Beispiel ist die Transformation/Formatierung von invitation.xml[4] in PDF (das Beispiel zeigt auch die Transformation in XHTML und WordML).
HTML

Aus einer HTML-Datei können PDF-Dokumente mit dem Programm HTMLDOC[5] erzeugt werden. Dieses Programm verfügt sowohl über eine Konsolenschnittstelle als auch über eine grafische Benutzeroberfläche. Damit ist es sowohl auf einem Client zur direkten Bedienung durch den Benutzer als auch zum Servereinsatz, z. B. zur On-the-fly-Generierung von PDF-Dokumenten, geeignet.

Ein Perl-Modul HTML::HTMLDoc erleichtert Perl-Entwicklern die Schnittstelle zur Kommandozeile.

Das Programm wkhtmltopdf[6] ermöglicht die Generierung von mehreren PDF-Dokumenten gleichzeitig, ggf. inklusive Inhaltsverzeichnis. Durch die Verwendung des Webkit-Browser-Pakets[7] werden qualitativ sehr hochwertige Dokumente, z.B. zur Dokumentation kompletter Websites, erzeugt.[8] wkhtmltopdf ist ein Konsolenprogramm und kann ggf. auch über das Perl-Modul WKHTMLTOPDF bedient werden.
TeX

Das Satzprogramm TeX erhielt mit dem von Hàn Thế Thành entwickelten pdfTeX die Fähigkeit, aus TeX-Quellen direkt PDF zu erzeugen.
DVI

Aus DVI-Dateien können mit Hilfe des Treibers dvipdfmx PDF-Dateien erzeugt werden.
3D-CAD-Daten
Beispiel für eine 3D-PDF-Datei

3D-PDF-Dokumente sind PDF-Dokumente, die entweder ein U3D-Flächenmodell oder ein BREP/Flächenmodell PRC[9] enthalten.

Der kostenlose Adobe Reader kann seit der Version 8.1 beide Formate anzeigen, animieren, schneiden oder auch messen. Auch in Acrobat X oder Adobe Reader X und auch in zukünftigen Versionen sind 3D-PDF-Dokumente direkt zu öffnen und zu bedienen. Seit Acrobat 7 gibt es 3D-PDF-Dokumente. Mit Acrobat 3D V7 und Acrobat 3D V8 bzw. Acrobat 9 Pro Extended lassen sich 3D-Daten aus über 40 3D-CAD-Formaten Dassault CATIA, PTC PRO E, Siemens PLM NX, Siemens Solid Edge, Dassault Solidworks, Autodesk Inventor/DWG/DXF/DWF/3DS, STEP, IGES, Parasolid, OBJ, VRML und IFC in 3D-PDF-Dateien konvertieren.

2010 hat Adobe die Weiterentwicklung, den Vertrieb und den Support der 3D-PDF-Konverter-Technologie komplett an Tech Soft 3D[10] und die PROSTEP AG[11] übergeben. Die 3D-Konverter werden von der Firma Tech Soft 3D weiterentwickelt. Ab Acrobat X[12] ist die Konvertierung deshalb als kostenpflichtiges 3D PDF Converter Plugin[13] der Firma Tetra 4D verfügbar. Die Firma Tetra 4D hat die 3D-Konverterlizenzen für Acrobat X als Plugin von Tech Soft 3D lizenziert. Die 3D PDF Serverlizenz hat Adobe an die PROSTEP AG vergeben.

Mittlerweile gibt es aus einigen CAD-Programmen wie Allplan einen direkten 3D-PDF-Export. Auch sind einige Aufbereitungsprogramme am Markt, die 3D-PDF-Modelle aufbereiten und animieren können. So ist in Acrobat 9 Pro Extended oder im 3D-PDF-Converter-Plugin von Tetra 4D der 3D Reviewer[14] enthalten. Aber auch andere Werkzeuge wie Deep Exploration von SAP[15], Pages3D von QuadriSpace[16] und 3DVIA Composer von Dassault Systèmes[17] können 3D-CAD-Modelle aufbereiten, animieren und als 3D-PDF abspeichern. Neben den 3D-Daten als Visualisierung können auch andere relevanten Informationen zu einem CAD-Modell in ein PDF eingefügt werden. So können beispielsweise für die Herstellung eines Blechteils[18] die Daten des fertigen Modells als 3D-Visualisierung gezeigt werden und die notwendige Abwicklung liegt als CAD-Neutralformat vor.
Videoformate

Ab Acrobat 9 lassen sich diverse in SWF konvertierte Videoformate in Adobe PDF einbetten. Dadurch können Videos, Animationen und Anwendungen auf vielen Plattformen genutzt werden. Aufgrund der Adobe-Flash-Unterstützung in Adobe Reader ab Version 9 ist kein zusätzlicher Player für die Wiedergabe erforderlich. Seit dem letzten Patch von Adobe Acrobat und Adobe Reader 9 hat Adobe bei 3D PDF das Standardverhalten geändert, unter anderem wurde der Flashplayer aus Adobe Acrobat 9 und Adobe Reader 9 entfernt - Flashinhalte greifen auf den Flashplayer im Betriebssystem zu. Adobe Acrobat X und Adobe Reader X sind nicht betroffen, da dort fast keine Angriffe erfolgen.
Dateien aus Büroanwendungen

Viele aktuelle Programmpakete wie Microsoft Office, LibreOffice, OpenOffice.org oder auch SoftMaker Office bieten einen PDF-Export an.
Versionen des PDF-Formats
Jahr PDF-Version Adobe-Version Charakteristika
1993 1.0/PDF 1 optisch attraktive Textdarstellung, Einbettung von Lesezeichen und dateiinternen Querverweisen, Reader heißt Carousel
1994 1.1 2 externe Querverweise, Einbettung von Multimedia-Dateien in mittlerweile obsoleten Sound- und Video-Formaten, Dokumente können durchsucht werden, 40-Bit-Verschlüsselung
1995 1.2 3 Möglichkeit der Verwendung des CMYK-Farbsystems, direktes Öffnen im Browserfenster durch Implementierung von Browser-Erweiterungen (sog. PlugIns), Zugänglichkeits-Plugin für Blinde für den Acrobat Reader 3, interaktive Elemente wie Checkboxen und Radiobuttons sind möglich
1999 1.3 4 Unterstützung asiatischer Schriften, verbessertes Accessibility Plugin für den Acrobat Reader, weiterhin 40-Bit-Verschlüsselung, digitale Signaturen, JavaScript-Elemente möglich
2001 1.4 5 Wegfall des Accessibility Plugins, dafür Unterstützung von MSAA (Microsoft Active Accessibility) durch den Acrobat Reader, RC4-Verschlüsselung mit 40-128 Bit, Beschreibung des logischen Dokumentaufbaus mit Tags
2003 1.5 6 Einbettung von Bildern im Format JPEG2000, Filmen im Format MPEG und Audiodateien im Format MP3 möglich, Public Key-Verschlüsselung PKCS#7; Leseprogramm heißt ab jetzt Adobe Reader, keine Unterstützung mehr für DOS-Windows (Windows 95, 98, ME)
2004 1.6 7 Unterstützung für Universal-3D-Dateiformat, Einbettung von OpenType-Fonts, Unterstützung für XFA 2.2 Rich-Text-Elemente und Attribute, AES-Verschlüsselung, PKCS#7-Verschlüsselung mit SHA256, DSA bis zu 4096 Bit, unzugängliche PDF-Dokumente können mit Tags versehen werden, bessere Unterstützung für mehrspaltige Dokumente, Formularfelder können mit Hilfe der Sprachausgabefunktionen vorgelesen werden, PDF-Creator mit Ausgabehilfeassistent: unterstützt beim Optimieren für Screenreader und Bildschirmvergrößerungsprogramme
2006 1.7 8, 9 und X weitere Verbesserung der 3D-Darstellungsoptionen, stärkere Verschlüsselungsalgorithmen (PKCS#7 mit SHA384, SHA512 und RIPEMD160, 256-bit AES)
Normen und Standards

In verschiedenen Gremien der ISO werden seit dem Jahr 1997 Normen auf der Grundlage von PDF erarbeitet und verabschiedet. Dabei werden, basierend auf bestimmten PDF-Versionen, Mindestanforderungen sowie Einschränkungen definiert. Adobe Systems hat in diesem Zusammenhang den betreffenden Gremien der ISO das Recht übertragen, die jeweils nötigen Spezifikationen zeitlich unbegrenzt zum Herunterladen bereitzustellen.

Diese Normen entsprechen in grober Näherung als Basis den unterschiedlichen Versionen von PDF:
ISO Jahr Typ Version Bezeichnung / Bemerkung
15930 2001 PDF/X 1.3 Format für die Übermittlung von Druckvorlagen
15930-1 2001 PDF/X-1a siehe PDF/X
15930-5 2003 PDF/X-2 siehe PDF/X
15930-4 2003 PDF/X-1a siehe PDF/X
15930-3 2002 PDF/X-3 siehe PDF/X
15930-6 2003 PDF/X-3 siehe PDF/X
15930-7 2008 PDF/X-4 1.6 siehe PDF/X
15930-8 2008 PDF/X-5 siehe PDF/X
19005-1 2005 PDF/A-1 1.4 Format für die elektronische Archivierung
19005-1 2007 PDF/A-1 1.4 Korrektur PDF/A-1
19005-2 2011 PDF/A-2 1.7 siehe PDF/A
24517 2008 PDF/E 1.6 Format für technische Dokumente aus den Bereichen Ingenieurwesen, Architektur und Geo-Informationssysteme (PDF Engineering)
– 2008 PDF/H Format für Dokumente im Gesundheitswesen (PDF Healthcare)
14289 2008 PDF/UA 1.7 Richtlinien zum Aufbau eines Dokuments im Format PDF (Universal Accessability)
16612-2 2010 PDF/VT 1.6 Format für den Einsatz im hochvolumigen und Transaktionsdruck (PDF Variable and Transactional Printing)
32000 2008 PDF 1.7 1.7
32000-2 2011 2.0 in Vorbereitung
Literatur

Philipp Mayr: Das Dateiformat PDF im Web – eine statistische Erhebung., in: NFD – Nachrichten für Dokumentation, Jg. 53, 2002, S. 475-481.
Thomas Merz, Olaf Drümmer: Die PostScript- & PDF-Bibel 2. Aufl. Kopublikation PDFlib GmbH/dpunkt Verlag, 656 Seiten, Januar 2002 ISBN 3-935320-01-9
Die PostScript- & PDF-Bibel als kostenloser PDF Download von PDFLib.
Betsy A. Fanning: Technology Watch Report, Preserving the Data Explosion: Using PDF (PDF, 27S.; 136 kB), Digital Preservation Coalition, April 2008.
Ralf Benzmüller, Karsten Tellmann: PDF: Potentially Dangerous Files, Angriffs- und Abwehrmechanismen bei PDF-Dateien, <kes>, Nr. 1, Februar 2010, S. 61-65; ähnlich bei security-zone.info (PDF; 3,1 MB).

Weblinks
Wiktionary Wiktionary: PDF – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Links zum Thema PDF im Open Directory Project
PDF-Spezifikationen bei Adobe Systems (englisch)
Technische Betrachtung der PDF-Dateiverschlüsselung
ISO 19005-1 stützt sich auf das Portable Document Format Meldung auf heise online
PDF mit dem W3C-Standard XSL-FO erzeugen
Artikel zum Wesen und Werdegang von PDF anläßlich des 20 Jahrestages. Peter Zschunke, Ben Schwan: PDF wird 20 Jahre alt. heise online.

Einzelnachweise

↑ Jim Meehan, Ed Taft, Stephen Chernicoff, Caroline Rose, Ron Karr: PDF Reference, fifth Edition, Section 1.5 Intellectual Property. Adobe Systems Incorporated, 2004, S. 7, abgerufen am 3. November 2010 (PDF, 8,1 MB, englisch).
↑ PDF Reference (Sixth Edition, version 1.7) - 5.5.1 Standard Type 1 Fonts (PDF, 31 MB, 1.310 S.)
↑ [1]
↑ Stefan Mintert: invitation.xml – Transform a single source XML file to several output formats. In: Website der Linkwerk GmbH. Abgerufen am 3. November 2010 (englisch).
↑ HTMLDOC Open Source Home Page. Easy Software Products, abgerufen am 3. November 2010 (englisch).
↑ wkhtmltopdf. Open Source Project, abgerufen am 30. Dezember 2011 (englisch).
↑ Webkit Open Source Projekt. Open Source Project, abgerufen am 30. Dezember 2011 (englisch).
↑ Website als PDF mit Inhaltsverzeichnis. Innovate Webdoc Services, abgerufen am 30. Dezember 2011 (deutsch).
↑ PRC Format Specification bei Adobe
↑ Acrobat Pro Bundle bei Tech Soft 3D
↑ PDF Generator 3D der PROSTEP AG
↑ Acrobat X Pro bei Adobe
↑ 3D PDF Converter-Plug-in bei Tetra 4D
↑ Verwendung von Adobe 3D Reviewer
↑ Deep Exploration von Right Hemisphere, seit 2012 SAP
↑ Pages3D bei QuadriSpace
↑ 3DVIA Composer bei Dassault Systèmes
↑ 3D-PDF Beispiel bei UNITEC Informationssysteme