Songkran

Der Brauch, einander mit Wasser zu überschütten und bis auf die Haut zu durchnässen - ein Erlebnis, mit dem mancher Thailandbesucher im diesen Tagen seine erste Bekanntschaft mit Songkran machen wird - ist eine Weiterentwicklung der Feiern des astronomischen neuen Jahres, die erst in jüngster Zeit entstanden ist und manch einem zu weit geht. In früherer Zeit haben die Menschen einander mit der Hand ein wenig parfümiertes Wasser über die Schulter gespritzt und dabei ein glückliches neues Jahr gewünscht, anstatt sich gegenseitig mit Plastikeimern voller Eiswasser zu überschütten.

Der 13. April wird Wan Maha Songkran genannt. Ursprünglich reinigten die Menschen an diesem Tag ihre Häuser und bereiteten alles für das Neujahrsfest vor. Die wohl bekannteste Songkran-Parade von Chiang Mai mit Buddhafiguren, Festwagen, Gruppen aus den verschiedenen Distrikten der Provinz, Musikern und lokalen Schönheiten in traditionellen Kostümen findet an diesem Tag statt, wobei die Teilnehmer der Parade von den Zuschauern grosszügig mit Wasser durchnässt werden.

Doch heute steht, zumal für den Farang, das verschwenderische Wasserspritzen überall im Land im Vordergrund. Farangs, die vielleicht vorhaben, in diesen Tagen die Schönheiten der ländlichen Gegenden um Chiang Mai herum mit dem Motorrad erkunden zu wollen, seien gewarnt und vor allem sollten sie auf angemessene Kleidung tragen. Denn manche Songkran Feiernde lieben, Wasser über Motorradfahrer zu schütten, und dabei auf das Gesicht zu zielen oder auf dem Motor, um das Motorrad zum stehen zu bringen und ihr so bewegungsunfähig gemachtes Opfer dann umso gründlicher durchnässen zu können. Und wer mit dem Zug in nicht klimatisierten Wagen reist, sollte auf die offenen Fenster achten, denn diese sind beliebte Ziele für Wasserwerfer und Schleuderer von gigantischen mit Wasser gefüllten Ballons.