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Hildburghausen liegt im Werratal - das ist hier an der oberen Werra garnicht so einfach als solches auszumachen. Die Landschaft ist so sanft gewellt und der Fluß hat hier eher noch den Charakter eines größeren Baches. Gleichwohl hat er sich eine mächtige Aue geschaffen - zur Zeit der Schneeschmelze tritt die Werra regelmässig über ihre Ufer, schafft riesige Wasserflächen. An der unteren Werra sieht das alles schon wieder ganz anders aus. Spätestens ab Meiningen ist der Fluß mächtig angewachsen, kann nicht mehr durchwatet werden. Bis Heringen (schon in Hessen gelegen) war die Werra früher »schiffbar« - der Name stammt von den Fischen her, die in Salz eingelegt und in Fässern verstaut bis dorthin auf Booten den Fluß hochgetreidelt wurden, und noch weiter unten im Hessischen findet dann auch tatsächlich noch ein wenig Schiffahrt statt - es gibt Staustufen und Schleusen und das ganze Pipapo, aber wenn heute ein ernsthafter Ausflugsdampfer die Werra hoch und runter tuckern will, müssen sie jedesmal extra den halben Edersee ablassen, damit sie genügend Wasser unterm Kiel haben. Die Landschaft wird allmählich dramatischer, die Berge höher, die Burgen zahlreicher, mit denen sich die friedlichen Bewohner der Mittelgebirge gegen die raubgierigen Bewohner Niedersachsens (die Urahnen von Wulff und Glatzeker) zur Wehr zu setzen suchten. Bis dann in Hannover'sch Gmünden die Herrlichkeit der Werra ein Ende hat, und sie sich mit der von Westen kommenden Fulda (jaja, wie die Stadt!) zur Weser vereinigt und an ihren Ufern Weserrenaissance absondert. Aber das ist dann wieder ein Stichwort für sich.
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