Der Volksmund weiß zu berichten, John Lennon habe die amorphe, in Kaufhäusern zur Dauerberieselung der Kundschaft eingesetzte Dudelmusik abschätzig »Muzak« getauft. Diese Legende wird immer wieder gern nachgeplappert. Gerade Intellektuelle der Ach-Gott-sind-wir-gebildet-Fraktion wärmen diesen Schmonsens immer mal wieder auf. Jüngst etwa Roger Willemsen in der Zeit.

Es kann gut sein, dass John Lennen Muzak nicht besonders mochte. Dass er allzu brave Unterhaltungsmusik und sonstige von ihm als ähnlich gesichtslos empfundene Dudelmusik dann abfällig (wenn auch nicht ganz zutreffend) Muzak nannte, klingt auch plausibel. Aber erfunden hat er das Wort nicht. Das Wort Muzak ist ein von dem amerikanischen Unternehmer George O. Squier aus Musik und Kodak zusammengebasteltes Kunstwort. Seine 1922 gegründete Firma »Wired Radio« war maßgeblich an der Entwicklung funktioneller Musik beteiligt und wurde später in »Muzak Inc.« umbenannt.