Zecke

Ein Wort,was Idioten gerne in diversen Kontexten benutzen.Aber meistens im Zusammenhang mit meiner Frisur,das verstehe,wer will.Echte Zecken können im Übrigen fünfundzwanzig Jahre auf einem Baum hocken und überleben,ohne auch nur einen Tropfen Blut,oder was sie sonst noch so essen.

Linke Jugendliche, vor allem Punks werden oft als Zecken bezeichnet. Mir kommt es so vor, als sei das vor allem ein ostdeutscher Ausdruck. In Freiburg zumindest war immer die Rede vom »linken Pack«. Der einzige Weg, mit so einer Zuschreibung umzugehen, ist sie zu affirmieren und damit umzudrehen. So wie sich Schwarze in den USA selbst »Nigger« nennen, oder andere Minderheiten die Schimpfnamen, die ihnen gegeben werden, für sich reklamieren. Dadurch wird die Gewalt, die darin steckt in gewisser Weise umgedreht und zurück gegeben.
Eine spielerische Variante davon sind die T-Shirts mit der Aufschrift »Zicke«. Oder wie gesagt T-Shirts mit der Aufschrift »Linkes Pack«, erhältlich bei Radio Dreyeckland, Freiburg.

mein kater charly ist ein lieber wirt. ich nicht. jede einzelne klaube ich ihm aus dem fell und setze sie vor die tür. wie schmeckt katzenblut? bin neugierig. aber diese sieben millimeter leben. und da setz ich sie vor die tür. letztens hab ich überlegt, wie die blüten in meinem garten ausgeschaut haben. was ist unkraut? je näher ich herankomme, umso weniger lust habe ich zu jäten. jäten - nen komischer wortstamm. solitär bis elitär. keine ahnung, wo der sonst noch vorkommt. jäh jetten jecken. urbs-quatsch.

um sich vor den unangenehmen auswirkungen der borelliose zu schützen solte man die zecke, wenn man denn eine hat, zum arzt schicken, und untersuchen lassen. ist diese infiziert, ist man es selbst höchst wahrscheinlich auch und kann sofort mit antibiotika behandelt werden, ohne an borelliose leiden zu müssen. das spart eine menge zeit und unannehmlichkeiten.

Blutsauger im Busch

Durch Zeckenstiche infizieren sich - oft unbemerkt - jedes Jahr 40.000 Deutsche mit
Borreliose-Bakterien. Nicht rechtzeitig mit Antibiotika bekämpft, können die tückischen Mikroben Jahre
später zu schweren Nerven- und Gelenkleiden führen. Nun werden Impfstoffe entwickelt.

Monatelang kommt sie ohne Nahrung aus. Wie ein Strauchdieb lauert die Zecke auf Gräsern, Büschen oder im
niedrigen Unterholz auf ihre Beute.

Mit einem hochentwickelten Thermosinn registriert sie Wärmeschwankungen von wenigen Hundertstel Grad -
ungefähr soviel, wie sie ein durchs Gebüsch streifender Mensch in der Luft auslöst. Auch der im Schweiß von
Warmblütern duftenden Buttersäure vermag der achtbeinige Wegelagerer kaum zu widerstehen.

Hat eine Zecke erst einmal einen Wirt geentert, ist ihr Durst gewaltig. Ein Weibchen
zapft seinen Opfern bis zu fünf Milliliter Blut ab, etwa ein Viertel Schnapsglas voll. Am
Ende der Mahlzeit hat es beinahe das 200fache seines Eigengewichts geschlürft. Der
vollgesogene Parasit löst die Widerhaken aus der Haut und läßt sich wie eine pralle
Bohne auf den Boden plumpsen.

Vor allem im Frühsommer, wenn die Temperaturen stark steigen, werden die
Krabbeltiere munter. Mit dem Auftauchen der Schmarotzer wächst bei den Deutschen
die Angst vor einem Waldspaziergang.

Denn die kleinen Blutsauger injizieren ihren Opfern nicht nur einen Cocktail aus
schmerzstillenden und gerinnungshemmenden Substanzen, der es ihnen ermöglicht, tagelang unbemerkt vom
Lebenssaft der Wirte zu naschen. Gemeinsam mit ihrem Speichel können sie ihnen auch gefährliche Keime
einträufeln.

Jäger, Jogger, Beerensammler und Hundehalter fürchten sich vor allem vor der Übertragung von Zeckenviren, die
nach einigen Tagen die sogenannnte Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) auslösen können. Bis zu 30 Prozent
der Infizierten leiden unter grippeähnlichen Beschwerden; bei einigen von ihnen kommt es sogar zu heftigen
Hirnhaut- und Hirnentzündungen.

Allerdings treten die FSME-Viren fast nur in bestimmten Regionen in Bayern, Baden-Württemberg und Hessen auf;
die Norddeutschen fühlen sich deshalb in ihren Wäldern sicher. Die Süddeutschen wiederum lassen sich alljährlich
zu Tausenden gegen FSME impfen. Wie selbstverständlich gehen die meisten Impffreunde davon aus, nun gegen
alle Zeckenrisiken geschützt zu sein.

Doch beide Annahmen sind falsch. Leider viel zu wenig bekannt sei, so beklagten Zeckenexperten letzte Woche
auf einem internationalen Kongreß in München, daß von den Spinnentieren oft noch einige andere, weit
tückischere Mikroben übertragen werden: vor allem die mit dem Syphiliserreger verwandten Borrelien.

Diese schraubenförmigen Bakterien ziehen sich im Körper in schlecht durchblutete, für das Immunsystem nur
schwer zugängliche Nischen wie die Gelenkknorpel zurück. Oft erst Monate oder Jahre nach dem Stich schlagen die
Erreger zu - mögliche Folgen: schwere Nerven- und Gelenkleiden.

Während die Zecken nur in den wenigen Endemiegebieten FSME-Viren in sich tragen, muß mit der Übertragung von
Borrelien praktisch in allen deutschen Forsten gerechnet werden. Entsprechend häufig gelingt den Bakterien der
Befall des Menschen.

Laut Experten infizieren sich jedes Jahr 40 000 Deutsche mit den Keimen. Die von den Mikroben verursachte
Lyme-Borreliose - so genannt nach dem US-Städtchen Lyme, wo das Leiden 1975 erstmals mit Zeckenstichen in
Verbindung gebracht wurde - zählt damit zu den häufigsten neurologischen Infektionskrankheiten in Deutschland.

Anders als bei der FSME war es bislang nicht möglich, sich gegen die Lyme-Borreliose impfen zu lassen. Zumindest
in den USA ist seit Anfang des Jahres ein Impfstoff gegen die Keime auf dem Markt, der Spaziergänger mit 80- bis
90prozentiger Sicherheit vor einer Ansteckung schützt.

Das Vakzin haben deutsche Forscher vom Freiburger Max-Planck-Institut für Immunbiologie und von der Uni
Heidelberg in knapp zehnjähriger Arbeit entwickelt. Der Impfstoff zielt auf ein bestimmtes Eiweiß auf der Oberfläche
der spiralförmigen Bakterien. Die Erreger tragen dieses Oberflächenprotein (OspA) nur im Darm der Zecke. Sobald
sie in den menschlichen Organismus gelangen, werfen sie es ab. Die durch den Kontakt mit der Vakzine gebildeten
Antikörper müssen die Erreger deshalb vernichten, solange diese sich noch in den inneren Organen der Zecke
befinden. Ein Wettlauf mit der Zeit: Hat sich eine Zecke festgesaugt, dauert es mehrere Tage, bis sie die Borrelien
auf den Menschen überträgt.

Der Impfstoff wirkt allerdings nur in Nordamerika, wo lediglich eine Art des Erregers mit einem einzigen OspA-Typ
auftritt. Die europäischen Blutsauger transportieren dagegen drei Arten von Borrelien mit mindestens sieben
OspA-Varianten. Die Entwicklung eines Impfstoffs, der gegen alle drei Erregerarten zusammen schützt, wird
vermutlich noch einige Jahre dauern.

Immerhin haben Biologen in den letzten Jahren herausgefunden, wie die Bakterien überhaupt in die Zecken
gelangen.

Die Larven holen sich die Bakterien vor allem beim Saugen an Mäusen und schleppen die Keime bis ins Nymphen-
und Erwachsenenstadium mit sich (siehe Grafik). Im Bundesgebiet liegt der Durchseuchungsgrad bei den
Blutsaugern zwischen 3 und 50 Prozent. Die Schwankungen hängen mit den lokalen Unterschieden in der Tierwelt
zusammen.

Vor allem in Gebieten mit Wanderratten, Garten- und Siebenschläfern tragen viele der Minivampire die Erreger in
sich. »Das sind neue Reservoirwirte«, erklärt Franz-Rainer Matuschka, Parasitologe an der Berliner Charité, "mit
denen wir bis vor kurzem nicht gerechnet haben."

Panische Ängste vor den blutsaugenden Kleinstvampiren und ihrer Mikrobenfracht sind nach Ansicht der Fachleute
dennoch übertrieben. »Die Wahrheit«, so Bettina Wilske, Mikrobiologin am Max-von-Pettenkofer-Institut der
Universität München, "liegt in der Mitte. Wenn die von den Blutsaugern übertragene Borreliose früh genug erkannt
und behandelt wird, ist sie alles andere als eine Extremerkrankung."

Nur jeder 100. bis 300. Zeckenstich führt, aktuellen Schätzungen zufolge, überhaupt zum Ausbruch der
Lyme-Borreliose. Beim Rest der mit den Spiralbakterien in Berührung Gekommenen ist die Immunabwehr zwar häufig
nicht in der Lage, eine Infektion zu verhindern. Doch die Abwehrkräfte halten den Erreger in Schach.

Vor allem Jäger und Forstleute verdanken dieser »stillen Feiung« (Wilske) oft ihre Gesundheit. Sie haben, wie über
zehn Prozent der Deutschen, Antikörper gegen Borrelien im Blut und sind deshalb vor den Erregern geschützt.

Europaweit kommt jährlich bei 5000 bis 21 000 Menschen die Lyme-Borreliose zum Ausbruch. Wichtigstes
Früherkennungszeichen für das beginnende Leiden ist ein rötlicher Ring, der sich nach einigen Tagen um die
Einstichstelle bildet und langsam größer wird.

Die Erklärung: Die Borrelien vermehren sich nach dem Stich zunächst in der Umgebung der Wunde. Erst dann
breiten sie sich mit einer Geschwindigkeit von ein bis zwei Zentimetern pro Woche in alle Richtungen aus.

Die sogenannte Wanderröte (»Erythema migrans«) klingt nach etwa drei Monaten von selbst wieder ab. Ihr
Auftreten ist der günstigste Zeitpunkt, um die Erreger mit Antibiotika zu bekämpfen.

Labortests liefern dagegen nur selten einen eindeutigen Beweis, daß eine Erkrankung vorliegt. "Ein
Standardverfahren», so der Erfurter Mediziner Hans Wilhelm Kölmel, «das mit hundertprozentiger Sicherheit eine
Lyme-Borreliose nachweist, gibt es nicht."

Wird der Erreger nicht im frühen Stadium bekämpft, kann er seine Opfer mit Spätfolgen drangsalieren. 20 bis 30
Prozent der Erkrankten laborieren an der sogenannten Neuroborreliose. Sie wachen vor allem nachts mit heftigen
Rückenschmerzen auf, die in Bauch, Arme und Beine ausstrahlen können.

Bei anderen Borreliose-Patienten ist das Gesicht wie nach einem Schlaganfall halbseitig gelähmt, sie sehen
»Doppelbilder«, wie es Reinhard Kaiser, Neurologe an der Uniklinik Freiburg, beschreibt, "so als wenn sie schwer
betrunken wären"; oder sie leiden an Hörstörungen, Kribbeln und Taubheitsgefühlen an Armen und Beinen.

Auch Gelenkentzündungen an den Knien und die Auszehrung von Haut und oberflächennahem Fettgewebe, bei der
sich die Körperhülle zigarettenpapierartig fältelt und die Venen bläulich durchschimmern, zählen zu den seltenen
Spätschäden der Lyme-Borreliose.

In solchen chronischen Fällen helfen nur noch mehrere Kuren mit Antibiotika. Die Behandlungen können sich über
viele Wochen hinziehen. Weniger als zehn Prozent der Betroffenen ist auch mit den stärksten Medikamenten nicht
mehr zu helfen. In besonders schlimmem Fällen leiden sie unter ähnlichen Symptomen wie bei Multipler Sklerose.

Doch dazu muß es gar nicht erst kommen. Wer bis zum Herbst auf Spaziergänge in Wald und Flur nicht verzichten
möchte, so empfehlen Mediziner, sollte helle, lange und dichte Kleidung tragen, unwegsames Dickicht meiden oder
zumindest, wie der Greifswalder Mikrobiologe Lutz Gürtler Wanderfexen rät, den Hund vorausschicken.

Wer zu Hause dennoch eines der kopfüber in der Haut nuckelnden Monster entdeckt, sollte es auf keinen Fall
zerquetschen oder dem Plagegeist mit Öl, Klebstoff oder Nagellack zu Leibe rücken. Erstickende Tiere geraten
nämlich in Streß und flößen dann erst recht Speichel nebst darin wimmelnden Erregern in die Wunde ein.

Je früher die Blutsauger mit einer Pinzette vorsichtig entfernt werden, desto geringer ist die Infektionsgefahr. Denn
die Borrelien winden sich wie Korkenzieher durch den Darminhalt des Krabbeltiers. Sobald dieses anfängt Blut zu
saugen, werden auch die Erreger aktiv: Sie beginnen eine bis zu 72 Stunden dauernde Wanderschaft quer durch
die Körperhöhle bis zu den Speicheldrüsen der Zecke. Borrelien werden deshalb, im Gegensatz zu den von Anfang
an im Speichel treibenden FSME-Viren, meist erst am Ende eines mehrtägigen Blutmahls übertragen.

Auch eine Reihe von Ammenmärchen haben die Zeckenforscher widerlegt. Die Blutsauger, so haben Biologen
nachgewiesen, klettern niemals auf Bäume, um sich von dort aus luftiger Höhe auf ihre Opfer fallen zu lassen. Der
Energieverschleiß wäre bei einer solchen Kraxelei viel zu hoch - und die Trefferquote nahe Null.

In Wirklichkeit sitzen die apfelkerngroßen Zeckenweibchen in Höhen bis maximal eineinhalb Meter in Büschen und
auf Gräsern - bis sie von einem Opfer abgestreift werden. Die 1,5 Millimeter messenden Nymphen bringen es nur
auf einen halben Meter Ansitzhöhe; und die winzigen, mit dem bloßen Auge kaum zu erkennenden Larven klettern
allenfalls ein paar Zentimeter hoch.

Trotz aller beruhigenden Botschaften ist die Zeckenangst des Menschen nach 1001 Vampirgeschichten vermutlich
unausrottbar. Für die Zecken endet die Bekanntschaft mit den Zweibeinern deshalb häufig verhängnisvoll: Die
Parasiten werden entdeckt und von ihren erschrockenen Wirten nach allen Regeln der Folterkunst massakriert,
verbrannt, zerquetscht und schließlich in der Toilette versenkt.

Ein grausames Geschick, doch den Borrelien ergeht es kaum besser: Der Mensch ist für sie ein Fehlgriff, er gibt sie
nicht zurück in die Zeckenpopulationen. »Der Erreger«, so Matuschka, "landet in der Sackgasse und ist für den
Naturkreislauf verloren."