Nietkolonne

Als in der Mitte des vergangenen Jahrhunderts die Arbeiter einer Nietkolonne den ersten Schweißern zusehen mussten, vielleicht auf einem benachbarten Schiff oder in den Hafenanlagen knieend, fühlten sich manche unwohl und ihr Blick verfinsterte sich voller Ahnung einer ungewissen Zukunft. Andere gingen stolz an den Schweißern vorbei, scheinbar ohne sie zu beachten. Wieder andere wandten den Kopf zur Seite und spuckten verächtlich aus.

Sehr selten und mehr zufällig gelang dem Einschläger einer Nietkolonne ein sog. Tellerschlag. Die Schallwellen des Schlages breiteten sich in der Seite des Schiffsrumpfes aus, wurden an den Rändern reflektiert und kehrten zum Nietloch zurück, wo sie wieder reflektiert wurden. Alle Mitglieder der Nietkolonne vermieden dann jede Berührung mit der Schiffswand, um den Schallwellen freien Lauf zu lassen. Der Einstecker ließ die Niete, die sich gerade in Arbeit befand, lose im Nietloch stecken. Jedesmal, wenn die Welle zurückkehrte, gab es daher ein leises Klingeln. Alle waren ganz still, bis kein Klingeln mehr zu hören war. Abends gab es dann Bier und Schmalzbrote für den Einschläger.

Als der Zenit des Nietkolonnenwesens längst überschritten war, wurden manche Kinder, deren Väter Elektroschweißer waren, in der Schule auf üble Weise von den Söhnen der Nietkolonnisten gefoppt. Man nahm ihnen die Butterbrote in der Mittagspause weg und nietete heimlich ihren Turnbeutel an die Garderobe des Gruppenumkleideraums. Und das waren noch die harmlosesten Gemeinheiten.

Die stärksten Auftraggeber der klassischen Nietkolonnen und zumal die letzten vor dem Untergang des Nietkolonnenwesens waren bekanntlich die Bergelche. Man kann behaupten, dass ohne die Nietkolonnen der intensive Bergelchschiffbau gar denkbar gewesen wäre. Die führenden Bergelchreedereien schätzten mit dem ihnen eigenen ästhetischen Feinsinn sehr die Schönheit genieteter Schiffsrümpfe. Auch waren die Nietunternehmer sehr zufrieden und lobten die Pünktlichkeit, mit der die Bergelche ihre Dienstleistungen bezahlten.

Ein dunkles Kapitel aus der Glanzzeit der Nietkolonnen ist allerdings ihr Missbrauch während der Zeit politischer Diktaturen. Die militärische Führung schätzte nämlich die Durchschlagskraft und Selbstverleugnung der Mitglieder einer Nietkolonne im Dienste eines gemeinsamen Ziels und setzte Nietkolonnen nicht selten als geschlossene Einheiten und eiserne Vorhut so manches kleineren und größeren Feldzugs ein.