Facharbeiter wird man durch eine mindestens dreijährige Ausbildung. Es gibt sie in allen Berufszweigen, die nicht zum Handwerk oder den Sozialberufen gehören. Der Sozialarbeiter ist kein Facharbeiter. Facharbeiter-Ausbildungsgänge unterliegen einem Wandel. Alle zehn Jahre werden die Ausbildungsinhalte umgekrempelt und mit ihnen oft auch die Berufsbezeichnungen. Früher gab es im Metallbereich den Maschinenschlosser, dann den Industriemechaniker und heute den Mechatroniker. Mit den Inhalten wachsen auch die Anforderungen. In Hinblick auf den demografischen Wandel und dem gleichzeitig zurückgehenden Leistungsniveau der Schulabgänger ist mit akutem Facharbeiter-Mangel in Deutschland zu rechnen.