Die Volkswirtschaftslehre befasst sich mit der Untersuchung und Erklärung gesamtwirtschaftlicher Zusammenhänge. Dabei wird zwischen der Allgemeinen und der Speziellen Volkswirtschaftslehre unterschieden.

Im Mittelpunkt der Allgemeinen Volkswirtschaftslehre steht die Wirtschaftstheorie, die wiederum in Makroökonomie und Mikroökonomie unterteilt wird. Die Makroökonomie untersucht die Wirtschaft auf einer aggregierten Ebene in ihrem Gesamtzusammenhang, wohingegen die Mikroökonomie sich mit den Beziehungen zwischen einzelnen Wirtschaftssubjekten wie etwa Haushalten und Unternehmen befasst. Die Spezielle Volkswirtschaftslehre bildet im Kern die Theorie der Wirtschaftspolitik, die sich mit den Möglichkeiten der staatlichen Beeinflussung des Wirtschaftsgeschehens befasst. Disziplinen wie die Statistik, die Finanzwissenschaft, die Wirtschaftsgeschichte und die Wirtschaftsgeografie stehen in enger Beziehung zur Volkswirtschaftslehre.