"Im Januar 1888 wurde unsere Mascha geboren.

Im Winter, mitten über der Arbeit am »FürstIgor«, kam ich auf den Gedanken, einmal eine Orchesterkomposition über das »Scheherazade«-Sujet aus »Tausendundeiner Nacht« sowie eine Ouvertüre auf Themen der orthodoxen Liturgie zu schreiben. Diese beiden Projekte, zu denen ich schon allerhand musikalische Skizzen machte, hob ich mir für die Sommermonate 1888 auf, die wir diesmal in Neshgowizy, achtzehn Werst hinter Luga am Tscheremenezkisee, verlebten..."

(Nikolai Rimski-Korsakow, »Autobiographie«)