Mit dem 1944 geborenen Ban Ki Moon aus Südkorea würde erstmals seit dem Burmesen UThant (1961 - 1971) wieder ein Politiker aus Asien als Generalsekretär an die Spitze der Vereinten Nationen rücken. Zur UNO gehören gegenwärtig 192 Mitgliedstaaten, rund 9000 Mitarbeiter und ein Budget von ca. fünf Milliarden US-Dollar. Der Generalsekretär darf laut Charter der UNO Entwicklungen ansprechen, »die seiner Meinung nach den Erhalt des internationalen Friedens und der Sicherheit gefährden.«