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Friedrich Dürrenmatt wurde am 5. Januar 1921 in Konolfingen bei Bern geboren. Der Sohn eines protestantischen Pfarrers studierte, nach dem Besuch eines Berner Gymnasiums, in Bern und Zürich Philosophie und Theologie. Dürrenmatt, der zunächst als Maler und Graphiker arbeitete, unternahm schon 1940 einen ersten schriftstellerischen Versuch, ein später verworfenes Drama. 1942 begann er mit Prosaarbeiten. Bald darauf erschien ein Band Erzählungen. Sein erstes Drama »Es steht geschrieben« (1947) rief in Zürich einen Theaterskandal hervor. »Der Blinde« wurde gelassener aufgenommen, doch »Romulus, der Große« erregte die Gemüter auch in Deutschland. Dürrenmatt wurde zum unbequemen, zeitkritischen Autor. »Die Ehe des Herrn Mississippi«, auch mit Erfolg verfilmt, und »Ein Engel kommt nach Babylon« wurden an vielen Bühnen aufgeführt. Den durchschlagenden Welterfolg aber brachte »Der Besuch der alten Dame«, verfilmt mit Ingrid Bergmann und Anthony Quinn. Ihm folgten zahlreiche und nicht minder erfolgreiche Bühnenstücke, Hörspiele und Prosaarbeiten. Das Abenteuerliche und Absurde des menschlichen Geistes und der Gesellschaft mischen sich in seiner Einsicht und in seinem Gelächter über den Weltzustand. Friedrich Dürrenmatt starb am 14. Dezember 1990 in Neuchâtel.
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