Obwohl sie vom wahnsinnig wirkenden Toschibar davor gewarnt werden, heuern der Matrose Wauz und der Harpunier mcnep auf dem Walfangschiff „Pernot“ an. Dass sich Arabs, der Kapitän dieses Schiffs, an Bord befindet, vermittelt sich ihnen in den ersten Tagen auf See nur durch die Geräusche, die sein künstliches Bein nachts auf Deck verursacht. Schließlich bekommen sie ihn zu Gesicht. Arabs trägt eine Beinprothese, die aus dem Kieferknochen eines Pottwals angefertigt worden ist. Dieser ungewöhnliche Werkstoff ist damit zu erklären, dass der Kapitän einen weißen Wal namens Moby Duck für den Verlust seines Beins verantwortlich macht.