Woolworth

Der billige Jakob, der in meiner Kindheit und Jugend vor dem Düsseldorfer Woolworth seine Wunderwaren anbot, war eine echte Schau. Der Mann konnte ohne Punkt und Komma Bafel auf Bafel reden und fast hatte man das Gefühl, er sei tatsächlich von der Einmaligkeit seiner Wellengurkenhobel, der Schmutzschwämme aus Weltraummaterialien oder des Stengelbengels überzeugt. Immer war ein fast unironisch lauschender Halbkreis aus Zuhörern um ihn aufgebaut, er brauchte kein Podest, keine Abtrennung: Die Distanz der Zuhörer betrug immer einige Zentimeter mehr, als es gebraucht hätte, ihm eine Geldmünze hinzulegen oder von ihm mit energischem Griff aus der Menge gezerrt und als prototypischen Kunden für eine neue Zahnpasta oder Faltencreme präsentiert zu werden.

In den USA gibt es Woolworth seit 1997 nicht mehr. 1979 noch die 'weltweit' (ja, das Universum & der ganze Rest) größte Kaufhauskette, 20 Jahre später perdu. Footlocker und New Yorker sind (ursprünglich) Töchter von Woolworth. Der ersten Erbin Barbara Hutton gelang es, im Laufe ihres Lebens nach heutigem Wert etwa eine Milliarde US-Dollar durchzubringen. Seit zehn Jahren stammen meine Schuhe ausnahmslos von Woolworth. (Genauer betrachtet, stammen sie demnach aus dem Fernen Osten, steht zu vermuten. Ich laufe gut in ihnen.) Im Gegensatz zu allen heute in Deutschland vertretenen US-Ladenketten gab es Woolworth schon in meiner Kindheit in den 50ern, so dass Billigartikel von Woolworth neben Carepaketen eine meiner ersten 'amerikanischen' Konsumerfahrungen darstellen. (Kaugummi bekam ich nicht.)
Blitzlichter.