Dinkel, Gerste, Einkorn und Emmer zählen zu den Getreidearten, die bereits im Neolithikum angebaut wurden. Das Zerkleinern der Körner erfolgte durch die Bedienung von Reibsteinen, die mit einem erheblichen körperlichen Aufwand einherging. Als im Laufe der Jungsteinzeit der Pflug erfunden wurde, ging die Feldarbeit wesentlich schneller vonstatten und ermöglichte deutlich höhere Erträge.