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Zur Farbe »wolfen« im Spiegel Nr 15 / 2001 :
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Buntes Gemisch
Forscher erkunden die Sinneswelt einer eigenartigen Form menschlicher Mutanten: Sie sehen mehr Farben als ihre Mitwelt.
Lynne M. sah durch ihre blaugrauen Augen offenbar schon immer mehr als alle anderen - vor allem wenn es um das ging, was die anderen »gelb« nannten.
Noch immer kann sich die Sozialarbeiterin aus dem britischen Cambridge darüber empören, wie scheußlich sich ihre große Schwester zu kleiden pflegte: »Ein kieferngrüner Wollmantel und dazu ein geranienroter Schal - ist das nicht schrecklich?« Das Problem war nur: Keinen außer ihr entsetzte diese Kombination.
M. gehört einer kaum bekannten, eigenartigen Schwesternschaft an: der Gruppe der so genannten Tetrachromaten. Diese teilen ein bestimmtes Genmerkmal miteinander und sehen deshalb Farbnuancen, für die ihre Mitwelt blind ist.
In der menschlichen Netzhaut finden sich gewöhnlich drei verschiedene Typen von zapfenförmigen Farbrezeptoren; der eine reagiert besonders empfindlich auf blaues, der zweite auf grünes, der dritte auf rotes Licht. Aus der unterschiedlichen Reizung dieser drei Zapfen errechnet das Hirn dann die Farbtöne.
Tetrachromaten hingegen verfügen über vier Farbrezeptoren: Zusätzlich zum Standardset hat die Natur sie mit einer vierten Art von Sinneszelle beschenkt, die speziell auf den Spektralbereich zwischen Rot und Grün anspricht, jenen Bereich mithin, den der Mensch normalerweise in Gelbtönen wahrnimmt
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