»Früher...«, das ist eine Redewendung, die Menschen üblicherweise beginnen zu benutzen, sobald sie ein Alter erreichen, in dem sie selbst Kinder im »Fragealter« (also ab etwa drei Jahren) haben oder zumindest haben könnten. »Früher« ist dann immer eine Zeit, zu der das fragende Kind noch nicht geboren war... in meiner eigenen Kindheit stellte ich mir »früher« als eine Zeit vor, wo die Welt noch schwarzweiß statt farbig war, Lastentransporte noch von Pferden gezogen wurden, ab und zu Bomben fielen und es nicht genug zu essen gab. Eine Zeit, in der man mit knatternden Propellermaschinen über die Alpen an den »Teutonengrill« nach Rimini flog (oder im Opel Olympia ins Zillertal fuhr) und die Spielfiguren im Mensch-ärgere-dich-nicht noch aus Holz waren.

»Früher«, das habe ich immer als einen Ausdruck erlebt, mit dem Erwachsene anhand von Lebenserfahrung ihre Überlegenheit gegenüber Kindern demonstrierten, ich fühlte mich immer ganz dumm und klein, wenn meine Eltern von »früher« sprachen.

Ich ging davon aus, dass »früher« eine ein für alle Mal definierte Epoche war und dass ich daher auch als Erwachsener niemals von »früher« würde reden können, da ich »früher« ja nie erlebt hatte.

In meiner pubertären Sturm-und-Drang-Zeit wurde »früher« dann erstmals auch für mich ein wichtiges Thema, allerdings war es eine Vergangenheit, die weder mit meiner eigenen, gerade erst hinter mir liegenden Kindheit noch mit dem Leben meiner Eltern viel zu tun hatte: 1968ff.

Ein wenig peinlich ist es mir im Nachhinein schon, dass mein bester Kumpel und ich damals ganze Nachmittage lang zu Rolling-Stones-Platten einer Zeit nachtrauerten, die wir allenfalls aus der Embryoperspektive kannten... »ja, damals, da gab es noch echte Revolte!« - und das aus dem Mund eines 16jährigen!

Aber seit ich selbst Onkel eines aufgeweckten kleinen Mädchens bin, stelle ich mir oft vor, wie mich meine Nichte löchert und ich ihr dann erzähle, wie es war, als es nur drei Fernsehprogramme gab, Computer wie Brotkästen aussahen und Telefone noch Wählscheiben hatten...