Der Weihnachtsmann, wie wir ihn heute kennen - im roten Mantel, mit Zipfelmütze und Bart - soll ja angeblich eine Erfindung von Coca-Cola sein. Die Bezeichnung »Santa Claus« scheint ihn auf den heiligen Nikolaus zurückzuführen, einen seit dem frühen Mittelalter sehr beliebten und volkstümlichen Heiligen. Anscheinend ist er aber aus dessen traditionellem Begleiter, dem Krampus, hervorgegangen - ein rauher Geselle mit Rute und Sack, der für den Nikolaus (der ja lieb, heilig und nett war) die unangenehme Aufgabe des Strafens übernahm. Das Outfit des Weihnachtsmanns spricht sehr für letztere These; der Nikolaus trat nämlich im Bischofsornat, also mit Mantel, Mitra und Bischofsstab in Erscheinung.
Tja, und Coca-Cola soll den Burschen dann die roten Klamotten verpaßt und ihm einen kräftigen Publicity-Schub gegeben haben.
Ist aber auch egal. Viel wichtiger als der Weihnachtsmann ist nämlich Rudolf, das rotnasige Rentier. Jawohl.