Urinsekt

Der Gletscherfloh (Isotoma saltans) ist ein Urinsekt aus der Ordnung der Springschwänze.

Das 1,5 - 2,5 mm große Insekt ist das einzige Lebewesen, das permanent am Gletscher überleben kann. Ihr dicht behaarter, schwarzer, flügelloser Körper produziert mit Hilfe unterschiedlicher Zucker eine Art Frostschutzmittel, welches ihm ein Überleben bei -10 °C ermöglicht. Es wurden aber auch schon lebende Exemplare bei einer Temperatur von -15 °C beobachtet. Temperaturen über 12 °C sind für Gletscherflöhe tödlich. Die Tiere leben auf dem Gletschereis und kleinen wie großen Wasseransammlungen. Als Nahrung dienen ihnen angewehte Pollen, Pflanzenreste und Algen.