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Schnepfe, mittelhochdeutsch snepfe, althochdeutsch snepfa, altsächsisch sneppa. Der Vogel heißt vermutlich so nach seinem langen Schnabel, obwohl ein eindeutiges Grundwort nicht festzustellen ist (zu Schnabel und schnappen sowie Schneppe). Nicht ganz gleich, aber parallel dazu mittelniederdeutsch snippe, mittelenglisch snipe, altnordisch snípa. Die Übertragung auf 'Dirne' (besonders in der Form Schneppe) im Anschluß an 'auf den Schnepfenstrich gehen' und ähnlich (eigentlich das abendliche Anfliegen der Schnepfen; übertragen wurde so die abendliche Kontaktaufnahme der Jugendlichen, und dann auch das Auftreten von Dirnen bezeichnet). Vielleicht geht die Übertragung aber auf ältere Vorstellungen zurück (so galt das Rebhuhn den Griechen fälschlicherweise als sexuell ausschweifend).
Kluge- Etym. WB 22.Aufl., 647
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