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Der Glaube an eine Gehirnspinne, die Wahnsinn hervorruft, ordnet sich der allgemeinen Vorstellung unter, daß durch das Vorhandensein von Insekten im menschlichen Hirn die geistigen Funktionen gestört werden. Die imaginäre Hirnspinne findet sich bei Franzosen, Deutschen und Engländern. Einen Niederschlag dieses Volksglaubens bietet die Phraseologie der betreffenden Sprachen. Deutsch: 'Jemandem eine Spinne in den Kopf setzen'. — Französisch: 'avoir une araignée dans le plafond', eine Spinne an der Zimmerdecke haben. [...] Daß im Pariser Volksglauben Spinnen, die den Frauen während des Schlafes in den Mund kriechen, Unterleibsleiden hervorrufen, geht aus einer Stelle bei Zola: 'Une page d'amour' S. 396 hervor. Juckende oder kitzelnde Hautempfindungen haben zur Vorstellung von riesigen Spinnen geführt, die am Leibe des Schlafenden emporkriechen.
Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens 8,271
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