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Die Muskatnuss ist eher unscheinbar, dabei aber neben dem Salz die wichtigste Würze für viele Suppen. Saucen gibt sie aromatische Fülle, manchen Rum-Cocktails das gewisse Etwas. Dazu aber muss man der Nuss mit der Reibe zu Leibe rücken.
Die kalkig-braune, runzlige Muskatnuss drängt sich der Nase nicht auf, doch der Gaumen will auf ihr stützendes Aroma bei vielen Speisen nicht verzichten. Wie gut, dass dem kleinen Rundling in Grenada die richtige Aufmerksamkeit zuteil wird. Auf dieser westindischen Insel hat das einst allmächtige Zuckerrohr schon lange seine Vormachtstellung verloren. Heute ist »King Nugmet« die Nummer eins und die Insel der weltweit größte Muskat-Exporteur.
Man pflückt sie vom Baum, wobei die halb aufgeplatzte Frucht einer Quitte nicht unähnlich ist und durch die rote Umhüllung der Samen besticht. Acht bis zehn Jahre braucht es, bis ein Muskatbaum erstmals Früchte trägt.
Zur Würze taugt nicht nur die allseits bekannte Nuss, auch die rote Samenhülle hat Geschmack. Milder und zarter als die Nuss, wird diese »Muskatblüte«, botanisch Macis genannt, als Wurstgewürz, aber auch für weihnachtliches Backwerk verwendet.
Die Muskatnuss wurde erst 1843 von den Holländern, die ihr Gewürzmonopol mit drakonischen Strafen schützten, aus Indonesien nach Grenada gebracht. Von dort aus hat die pfirsichsteingroße Muskatnuss recht schnell ihren Siegeszug in die Küchen der Welt angetreten. Aber nicht nur Nuss und Samenschale können verwendet werden - aus den dicken Außenschalen wird Marmelade gekocht, häufig wird auch Muskatöl gewonnen, das in einigen Kosmetika Verwendung findet.
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