Folgendes Beispiel erläutert die Modifikabilität sehr anschaulich: Wenn man eine junge Löwenzahnpflanze im Längsschnitt halbiert und eine Hälfte im Tiefland und die andere im Hochland anpflanzt, kann man dabei beobachten, wie sich die beiden erbgleichen Pflanzen verschieden entwickelten. Obwohl der Genotyp derselbe ist, hat sich der Phänotyp durch äußere Umwelteinflüsse verändert, beide Pflanzen passen sich an ihre jeweilige Umgebung an. Entdeckt wurde dies von Gaston Bonnier (1853-1901). Diese Modifikation geschieht durch die Aktivierung verschiedener Gene, die zwar alle in beiden Pflanzen vorhanden sind, jedoch je nach Bedarf aktiviert oder deaktiviert werden. Generell gilt:

* Talform: längere Stängel + größere Blätter + normal ausgebildete Pfahlwurzel
* Bergform: kürzere Stängel + kleinere Blätter + tiefreichende, kräftige Pfahlwurzel