Meiningen ist eine verschlossene Kleinstadt. Eingeklemmt zwischen Rhön und Thüringer Wald quetscht sich auch noch die Werra durch das enge Tal. Es ist kalt, regnerisch, nass und feucht - Rheumaklima. Die Enge führt zur Engstirnigkeit, die Abgeschlossenheit zur Borniertheit: die Meininger heben ihre Beschränktheit in den Rang einer Tugend. Mißgünstig, schon fremdenfeindlich gegenüber den Leuten aus Schmalkalden oder Hildburghausen, erst recht verschlossen gegenüber denen »vom übern Wald« aus Erfurt oder Weimar, ganz zu schweigen von den Großstädtern und den »Wessies«. Schwer ist es, hier heimisch zu werden, sich wohl zu fühlen, Freunde zu finden. Nicht unmöglich, doch eben sehr, sehr schwer.