Leviathan

Dies war der hebräische Name des großen Schangengottes, der in Nordkanaan Lotan oder Lautan, in Griechenland Ladon und in Ägypten Sata oder Apep hieß. Ladon war der Wächter der heiligen Frucht des Lebensbaums in Heras Garten, und sein Erscheinen im Garten von Eden scheint einem ähnlichen Bild entliehen zu sein. Leviathan oder der »Schlängelnde« war ein Name der ehernen Schlange Nehuschtan, deren Verehrung von Moses eingeführt, später aber unterbunden wurde (2.Könige 18,4). Die levitischen Prister leiteten ursprünglich ihren Namen von dem hebräischen Schlangengott Levíathan ab. Gnostische Juden im 1.Jahrhundert n. Chr. verehrten ihn unter dem Namen Ophion (»Schlange«) und behaupteten, daß er der eigentliche König des Himmels sei und daß Jahwe seine Königsherrschaft usurpiert habe.

Da er eine rivalisierende Gottheit war, wurde der Leviathan von den christlichen Anhängern desselben Jahwe verteufelt und zu einem bekannten
Höllenbewohner gemacht. Zur selben Zeit wurde die Meeresschlange Leviathan (ähnlich wie Okeanos) mit dem Wal gleichgesetzt, der noch heute manchmal poetisch Leviathan genannt wird