Inflation ist die »Aufblähung« der in Umlauf befindlichen Geldmenge bezogen auf die insgesamt verfügbare Warenmenge. Krass gesagt: es gibt Geld, aber nichts zu kaufen. Ein Indiz, aber kein Beweis, für Inflation sind steigende Preise. Leider wird dies immer wieder durcheinander gebracht (s.u.). Wer im Geltungsbereich des Euros von Inflation redet, muss eigentlich die gesamte Weltwirtschaft beachten, weil der Euro weltweit zirkuliert.

Ein Beispiel für die oben genannte Verwechslung von Preisanstieg und Inflation ist dieser Artikel:

SPIEGEL ONLINE - 12. Januar 2005, 09:25
URL: http://www.spiegel.de/wirtschaft/0,1518,336425,00.html

Deutsche Verbraucherpreise
Inflation erreicht Drei-Jahreshoch

Gesundheitsreform, Tabaksteuer und hoher Ölpreis haben die Verbraucherpreise in Deutschland 2004 so stark steigen lassen wie seit drei Jahren nicht mehr. Die Reisezeit um Weihnachten sorgte im Dezember noch für einen weiteren Preisschub.

DPA
Einkaufswagen: Preisauftrieb allerorten
Berlin - Die Lebenshaltung kostete 2004 im Jahresdurchschnitt 1,6 Prozent mehr als ein Jahr zuvor, teilte das Statistische Bundesamt am Mittwoch auf Basis von endgültigen Berechnungen mit. Zuletzt hatte die Inflationsrate im Jahr 2001 mit zwei Prozent höher gelegen; 2003 betrug sie 1,1 Prozent. Ohne das teure Öl und die Preiserhöhungen durch Gesundheitsreform und Tabaksteuer hätte die Inflationsrate im vergangenen Jahr lediglich bei 0,4 Prozent gelegen.
Allein für Gesundheitspflege mussten die Deutschen vergangenes Jahr fast 20 Prozent mehr ausgeben, Heizöl und Sprit kosteten fast sechs Prozent mehr. Die Inflation sollte sich nach Ansicht von Experten 2005 etwas abschwächen, da die Ölpreise bereits gesunken sind und der starke Euro Importe verbilligt.

Pauschalreisen teurer
Im Dezember 2004 zog die Teuerung nach Angaben des Amtes noch einmal kräftig an: Im Vergleich zum Vormonat stiegen die Verbraucherpreise um ein Prozent. Im Vergleich zum Vorjahr erhöhten sich die Preise damit um 2,1 Prozent. Das war die höchste Rate seit Einführung des Euro. »Bestimmend für den deutlichen Anstieg des Gesamtindex war - auf Grund der Saisonhöhepunkte Weihnachten und Silvester - die Erhöhung der Preise für Pauschalreisen und Beherbergungsdienstleistungen«, erklärten die Statistiker. Der Pauschalurlaub kostete die Verbraucher fast ein Drittel mehr als im November.
Die erneute Erhöhung der Tabaksteuer zum 1. Dezember verteuerte Zigaretten und Tabak um mehr als zehn Prozent. Wie im Dezember üblich wurden auch viele Lebensmittel teurer: Weintrauben kosteten beispielsweise 40 Prozent mehr, Kopfsalat sogar fast 70 Prozent.
Der für die Geldpolitik der Europäischen Zentralbank (EZB) maßgebliche harmonisierte Verbraucherpreisindex (HVPI) legte im Dezember den Angaben zufolge zum Vormonat um 1,1 Prozent zu und lag damit 2,2 Prozent über dem Niveau vom Dezember 2003.