Fado ist die Wehmutsmelodie, die von Sehnsucht, Schicksal, Liebe und Trennungsschmerz erzählt.
Bevor das Klagelied gegen Ende des 19. Jahrhunderts gesellschaftsfähig wurde, war es nur in den düsteren Hafenspelunken von Lissabons Armenviertel Alfama, Mouraria und der Bairro Alto zu hören, wo Seeleute, Zuhälter, Prostituierte und Bohémiens verkehrten.
Begleitet von einer dickbauchigen guitarra portuguesa und der sanften viola, der klassischen Gitarre, geben sich die fadistas weltentrückt und mit ekstatischem Ausdruck ihrer Klage genießerisch hin.
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