Ethernet (Ether = deutsch Äther) wird so genannt, weil ein Kabel ein lebloses Medium ist. Auch die durchgehenden Signale ändern daran nichts. Äther ist/war die immaterielle Substanz, die sich durch Objekte bewegen kann. Weil das Kabel für die durchgehenden Signale unsichtbar ist, besteht eine Parallele zwischen diesen Ideen.

Das Ethernet wurde von Xerox Parc erfunden zusammen mit vielen anderen Dingen wie Laserdrucker, Schreibtischcomputer, GUI und Farbgrafikkarten.