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Zwischenwesen zwischen Göttern und Menschen, deren Namen sich bei den Nordischen Völkern (ab Deutschland), wenn auch mit einzelnen Abweichungen der Form, doch im wesentlichen gleichlautend findet. Altnordisch heißen sie Alfar, angelsächsisch Aelf, dänisch Elve, deutsch eigentlich Elbe; die jetzt im Hochdeuschen einzig übliche Form Elf ist, nachdem die deutschen Elben aus der Kunde der gebildeten Welt verschwunden waren, durch Schriftsteller der vorigen Jahrhunderts aus England bei uns eingebürgert worden. Was die Wurzel des Wortes ursprünglich bedeutet habe, ist nicht mehr mit Sicherheit zu ermitteln; indessen scheint der Name der schneebedeckten Alpen, der klaren Elbe, das schwedische Wort Elf für Fluss, das mittelhochdeutsche Elbez für Schwan, endlich das lateinische albus, weiss, darauf zu deuten, daß die Grundvorstellung Licht und Wahrheit war.
Die Edda lehrt nämlich drei Classen von Alfen: Licht-Alfen, Dunkel-Alfen und Schwarz-Alfen: wovon die ersten Bewohner der reinen Lichtregion, die zweiten irdischer Bergklüfte und Höhlen, die dritte der Unterwelt sind.
Dieser Text aus dem "Wörterbuch der Mythologie aus dem Jahre 1874 geht leider noch 2 Seiten so weiter und ich habe keine Lust mehr noch mehr abzuschreiben...
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