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Feuer, Wasser, Erde und Luft, sagen sie (die Anhänger des Demokrit mit seiner Theorie der Kollision der Atome und Himmelskörper), entstehen insgesamt durch die Natur und den Zufall, keines der genannten Dinge durch Kunst. Auch die weiteren, späteren Weltkörper, als da sind Erde, Sonne, Mond und Sterne, seien durch obige, vollständig unbeseelte Elemente entstanden. [...] Auf diese Weise und demgemäß sei nun der ganze Himmel geworden und alles, was am Himmel ist, auch das ganze Tier- und Pflanzenreich, indem auch die verschiedenen Jahreszeiten daraus entstanden sind. Und all das geschah nicht durch einen denkenden Geist (sagen sie), oder durch irgendeinen Gott (sagen sie), ebensowenig durch Kunst, sondern (wie gesagt) durch Natur und Zufall.
Für diejenigen, die dieser Auffassung von Naturwissenschaft anhängen, empfiehlt Plato, man solle sie fünf Jahre lang in eine Besserungsanstalt stecken, sie dort einer Gehirnwäsche unterziehen und, wenn sie sich innerhalb dieser Zeit nicht eines Besseren besonnen haben, solle man sie umbringen.
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