Eine Beisetzung war früher ein sozialer Akt. Im antiken Rom entwickelten sich die Bestattungsvereine der Handwerker zu den Zünften. Diese waren bis weit nach dem Mittelalter auch noch für die Gestaltung der Bestattungen zuständig. Das Bestattungsritual selber wurde zur Amtspflicht der Kirche, aber das Tragen des Sarges war Aufgabe des Berufsverbandes oder der Nachbarschaft.
Heute ist die Beisetzung eine kostspielige Privatsache, weswegen immer mehr Menschen auch einfach in anonymen Urnengräbern entsorgt werden. Wenn man den Grad einer Zivilisation am Umgang mit den Toten misst, sind wir inzwischen weit hinter die Steinzeit zurückgefallen.